世界の主要ブルーベリー企業・農園紹介|Hortifrutからドリスコルズまで

日本の観光農園は家族経営の小規模なところが中心ですが、海外に目を向けると、何千ヘクタールもの農地を各国に展開し、一年中ブルーベリーを世界に届ける巨大企業が存在します。ここでは実際に事業を確認できた、海外の主要なブルーベリー生産・流通企業を紹介します。

南米発、世界最大級のブルーベリー企業

チリで1983年に創業したHortifrut(オルティフルート)は、「世界中に一年中ベリーを届ける」を掲げる世界最大級のブルーベリー企業です。ペルーだけで約2,200ヘクタールのブルーベリー農地を保有し、チリ・アルゼンチン・ペルー・コロンビア・ブラジル・メキシコなど南北アメリカから欧州・アジアまで展開、年間52週の供給体制を確立しています。

ペルーのCamposol(カンポソル)も、ブルーベリーのほかアボカドやテーブルグレープなどを手がける垂直統合型の大手農産物企業で、ハイシーズンには2万人以上を雇用するとされています。2025年には苗の高度生産を行う「バイオファクトリー」を新設したとも報じられています。一方、2013年設立と比較的新しいAgrovision(アグロビジョン)は、わずか10年ほどでペルー第3位のブルーベリー生産者に成長したとされる急成長企業で、「The Fruitist」ブランドでプレミアムサイズのブルーベリーを展開しています。

北米の生産者パートナーシップ・協同組合

アメリカでは、複数の生産者が力を合わせるパートナーシップ型・協同組合型の組織が目立ちます。Naturipe Farms(ナチュリペ・ファームズ)は1917年創業という100年以上の歴史を持つベリー生産者パートナーシップで、Hortifrutやミシガンの生産者組織MBGマーケティングなど4者が参加して南北アメリカ各地の適地でノウハウを共有しています。

そのMBG Marketing(ミシガン・ブルーベリー・グロワーズ)は、1936年にミシガン州立大学の研究者の呼びかけで地元農家が集まって設立された生産者所有の協同組合で、200名以上の生産者会員を組織し「世界最大の生産者所有生鮮ハイブッシュブルーベリー販売会社」を称しています。ストロベリーで有名なDriscoll's(ドリスコルズ)も1990年代からブルーベリー事業を展開しており、自社で農地を持たず契約栽培者と提携するモデルで、独自品種を数多く特許取得していることで知られています。

品種開発を支える育種会社

観光農園で食べる大粒で甘いブルーベリーの多くは、専門の育種会社が開発した品種です。アメリカ・オレゴン州のFall Creek Farm & Nursery(フォールクリーク)は1978年創業、1990年代初期から独自の育種プログラムを展開し、味・食感・輸送耐性などを改良した新品種を生み出してきました。現在は米国のほかメキシコ・ペルー・スペイン・オランダ・南アフリカ・チリにも拠点を持ち、世界中の商業農家に苗木や技術支援を提供しています。

オセアニア・欧州の大手企業

オーストラリア証券取引所に上場するCosta Group(コスタ・グループ)は、1888年創業の青果店をルーツとする「オーストラリア最大の園芸企業」で、ブルーベリー事業ではモロッコや中国南部にも大規模な生産拠点を持ち、近年はラオスでの生産も始めています。イギリス発のBerryWorld(ベリーワールド)は25年以上の育種・選抜の知見をもとに37か国以上で事業展開するベリー企業グループで、チリ拠点のAgroberriesによる買収・統合後は年間約15万トンのベリーを取り扱う「世界第2位級のベリー企業」になったと報じられています。

日本の観光農園との違い

これらの企業の多くは、生食用・加工用を問わず年間を通じてスーパーに安定供給することを目的とした大規模事業者です。一方、日本の観光農園は摘み取り体験そのものを楽しんでもらうことが目的で、規模や事業モデルはまったく異なります。海外企業が開発した品種が、日本の観光農園でも栽培されているケースは少なくありません。品種についてはブルーベリーの品種と3つの系統をやさしく解説でも紹介しています。

あわせて読みたい

目的に合わせてこちらもどうぞ